人生初

帰り道のT武百貨店地下食料品売り場の八百屋で、アルティショー（英：アーティチョーク・Artichoke）を発見。しかも特価品！メッチャ安い←いくらかは言わない。言えない…笑　和名「チョウセンアザミ」…どうよこれ。こんな怖そうな名前のもの誰も食べない。なんか毒々しくない！？アザミっていう語感が悪い。そりゃ売れ残って特価品になるわな！

実はずいぶん昔からこれの食べ方だけは知っていた。一度食べてみたいとも思っていた。でもなかなか出会えなかった。たしか伊丹十三の本の中に出てきたと思う。本格的フレンチを簡単に作れるというふれこみだった。

さて、いざ買って目の前にしてみると、想像以上にものものしい。なんというか、攻撃的な顔をしているというか、トゲトゲいがいがして、とても口に入れようとは思わない形状。少し調べたら、蒸すか茹でる前に、熱湯できれいに洗って、とげは切り落とす様に書いてある。

…で、やってみました。電子レンジで4〜5分蒸したのがこの状態。

とても食べ物とは思えない！笑　植木鉢を真上から撮ったみたいでしょ？

この花びら（ではないのですが。花菜類とかいうらしい、その若いつぼみ）状のものを、外側から一枚ずつはがすと、下方に行くに従って、少し厚みが出てきてサボテンの葉の様に果肉（？）が厚くなる。その根元にほんの少し脹らんだ柔らかい部分があり、それを歯でしごきだす様にして食べる。と、伊丹十三氏が言っていた。これをやってみたかった。

…で、やってみました。口に入れると葉の部分からは、雨上がりの竹林の少し蒸れたような、笹の葉にも似た、どこか懐かしく、確実に以前どこかで嗅いだ事のある匂いが、かすかに香る。根元のやわらかい部分を「しがむ」と（←関西弁？）内側から緑の柔らかい肉が出てくる。一番近いのは、茹で過ぎたソラマメの食感。なかなか素朴で美味しい。面白い。食べはじめると、次の葉、また次の葉…と止まらない。カッパエビせんより始末が悪いかも。レモンに塩コショウとオリーブオイルにマヨネーズという割にありきたりのドレッシングを用意したのだが、何も付けなくても美味。バターやホワイトソース系のこってり系も合うかもしれない。バター醤油も良さそう！

一個食べ終わるのに、確実に15〜20分くらいかかる。これ一個あったらワインのあて（←これは確実に関西弁。酒のつまみのこと）にピッタリ。楽しいし、時間もつぶれる。

最後に残った根元の皿のような部分からヒゲのようなおしべめしべの根元（形状は違うけどトウモロコシのヒゲを思わせる）をスポリと取って、中の芯をむしゃむしゃ食べるのが愉しみと、先の本に出ていたのでやってみたが、そんなに巧くスポリとは取れない。なんだかぐちゃグチャと剥がれて、写真に撮るのは止めた。手もビチョビチョだから、カメラに触る気も起きなかったし…笑

梅干しのタネの中身（天神様？）のような愉しみ方のこの部分は、味わいはソラマメで食感はブロッコリーの茎の中心部というような感じ。なかなか美味しいかった。アーティチョーク好きです。気に入った。おもしろい。次に特価になっていたらまた買おう。定価だったら…微妙！笑

以上、アーティチョークレポートでした。